Le monastère de Maulbronn

En créant ce monastère unique dans le grès de la région sur une période de 400 ans à partir de 1147, les moines de Maulbronn ont profondément marqué le paysage culturel des environs. Tout autour du monastère, ils ont développé un ingénieux système d'irrigation avec des fossés, des mares et des viviers, afin de se consacrer à la pisciculture. Les vignes des moines sont elles-aussi encore exploitées de nos jours.

L'ancienne abbaye de Maulbronn est non seulement le monastère médiéval le mieux préservé au nord des Alpes, elle est également une œuvre particulièrement représentative de l'architecture romane et gothique. Ainsi les fenêtres à tympan ajouré dans le cloître illustrent l'infinité des formes d'expression de l'art de la taille de la pierre. L'état dans lequel le site a été préservé et son homogénéité, qui donne au visiteur moderne une image quasi-authentique de la vie dans un monastère du Moyen-Âge, sont particulièrement impressionnants. L'église romane du monastère, une basilique à trois nefs, en est le plus ancien bâtiment. Autre élément marquant, les stalles en chêne, richement ornées, pour 92 moines. Aujourd'hui encore, la cour du monastère est délimitée par les imposantes habitations et les dépendances, des tours et près d'un kilomètre de remparts. En 1556, le duc « Christoph von Württemberg », fils d'Ulrich, ouvrit à Maulbronn une école évangélique. Johannes Kepler, Friedrich Hölderlin et Hermann Hesse sont les plus éminents élèves de ce pensionnat qui abrite aujourd'hui un lycée classique dans ses murs anciens.