Des plantes et animaux vieux de près de 40 millions d'années sont conservés fossilisés dans le schiste bitumineux du « Grube Messel » (site fossilifère de Messel). Le gisement le plus riche en fossiles remontant à l'éocène illustre les premières étapes de l'évolution des mammifères. Le fossile le plus célèbre de par le monde est le propalaeotherium parvulum, un petit cheval primitif.
L’abbaye de Lorsch et son entrée monumentale carolingienne, la « Torhalle », font partie des plus importantes reliques de l'architecture préromane. Elles sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, au même titre que les vestiges archéologiques du monastère voisin d'Altenmünster.
Le canyon historique de la vallée du Haut-Rhin moyen est à cheval sur la Hesse et la Rhénanie-Palatinat. Des monuments de grande qualité y ont été préservés dans une abondance que l'on ne retrouve dans aucun autre paysage culturel européen. Avec ses coteaux couverts de vigne, ses cités idylliques sur les rives du Rhin et ses nombreux châteaux-forts, la vallée est l'incarnation même du paysage romantique rhénan.