Non, la Bavière ce n’est pas que des montagnes, de la bière et du baroque. Les Bénédictins, les Cisterciens, les Franciscains et les Augustins vous accompagnent tout le long du « Benediktweg » avec de majestueux monastères, des églises de pèlerinage baroques et toute sorte de somptueux édifices sacrés. Parmi les monastères d’exception le long du chemin, vous succomberez sûrement au charme de l’ancienne abbaye cistercienne de Raitenhaslach, de l’abbaye bénédictine de Frauenchiemsee et des monastères de Gars et d’Au am Inn. On pourrait presque croire qu’en ces lieux, le ciel semble plus proche. Avec toujours pour toile de fond les Alpes de Berchtesgaden et du Chiemgau, le « Benediktweg » serpente entre les villes historiques et les fermes idylliques à travers un paysage des plus pittoresques. « Tous les chemins mènent à Rome » dit un proverbe bien connu. Ici on serait plutôt tenté de dire : « Tous les chemins mènent à Altötting », le village de pèlerinage. Venant des quatre horizons, ce sont pas moins de cinq chemins, dont le « Benediktweg », qui se rejoignent en étoile sur la « Kapellplatz » (place de la chapelle) au centre de ce village, en plein cœur de la Bavière. La place et la pelouse devant l’église sont des endroits privilégiés où il fait bon se détendre après avoir visité la « Gnadenkapelle » (chapelle de la grâce).
Avec son sanctuaire « Unserer Lieben Frauen von Altötting » (Notre Dame d’Alltöting), le village est un lieu bien particulier pour adorer la Vierge. Enfant, le Pape Benoît XVI y venait en pèlerinage avec son père, afin de se recueillir devant l’image miraculeuse de la Mère Noire de Dieu. Une statue fascinante, également appelée « Madone noire » qui, de son visage d’ébène, adresse aux visiteurs un tendre sourire maternel, plein de pitié et de pardon. Les spéculations vont bon train quant à l’origine de la couleur de la Madone. L’art et la culture, l’artisanat et l’architecture, de somptueux châteaux et monastères témoignent du passé mouvementé de la région entre la Salzach et l’Inn. Partout, de ravissants clochers à bulbe se dressent dans le ciel bleu et blanc. Le « Benediktweg » est un véritable paradis de la randonnée, avec tant d’attractions à ne pas manquer. Marcher est sans conteste le meilleur moyen d’explorer un lieu. Et si l’envie vous prend de faire une pause pour admirer le paysage, vous n’aurez que l’embarras du choix. Car en ces lieux, la beauté est omniprésente. La région entre la Salzach et l’Inn dévoilent tous ses atouts et il y en a pour tous les goûts. Du sport, de l’art, de la culture, de la nature et des fêtes traditionnelles à profusion et de l’achat du pain du petit-déjeuner au « bonne nuit » de l’aubergiste, l’attention et la gentillesse réservées aux visiteurs est légendaire.
