C’est d’un ancien glacier qu’est né le lac de Chiemsee, le plus grand lac de Bavière que l’on nomme également la « mer bavaroise ». Long de 18 kilomètres et large de 14 kilomètres, il couvre une superficie de 85 kilomètres carrés. Il est alimenté par la Tiroler Ache et la Prien et donne naissance à l’Alz près de la ville de Seebruck, l’ancien castel romain de « Bedaium ». Au sud, le lac est délimité par les silhouettes prononcées des monts Kampenwand, Hochgern et Hochfelln. C’est dans cette eau paisible que reposent trois îles du nom de « Herrenchiemsee » (île des hommes), « Frauenchiemsee » (îles des femmes) et Krautinsel (île aux herbes). Cette combinaison unique de couleurs et de lumière, proche de la perfection, a de tous temps inspiré peintres et poètes et fasciné rois et saints. Mais ce sont les Bénédictines qui furent les premières à succomber au charme de ce magnifique décor et s’y installèrent à partir du IXe siècle. Qui oserait leur donner tort ?
Si votre cœur vient à se perdre dans cette contrée, il y trouvera compagnie prestigieuse : le roi Louis II de Bavière, les grands écrivains allemands Ludwig Ganghofer et Ludwig Thoma, de nombreux peintres ainsi que les pères de la Constitution allemande avaient choisi de vivre sur ces îles à l’instar des Celtes et Romains qui, attirés par le poisson abondant, s’installèrent sur les rives du lac. Avec une superficie de 2,4 kilomètres carrés, Herrenchiemsee est la plus grande île et, sans doute, la plus célèbre de toutes. C’est là, en effet, que le roi des songes, Louis II de Bavière, y ordonna la construction de son château. Sur cette île paradisiaque, vous découvrirez les jardins du Nouveau Château qui furent dessinés selon le modèle du parc de Versailles. Ses jeux d’eau et ses sept fontaines vous inviteront à la flânerie.
