Vous n’avez encore jamais entendu parler des Monts métallifères ? En voici une brève description mais avant, une révélation : les Monts métallifères sont une région regorgeant de surprises où ont lieu toute l’année des événements d’envergure. Qu’attendez-vous donc pour vous rendre dans l’une des régions les plus touristiques de Saxe ? C’est en bordure de la frontière avec la République tchèque que se dresse ce massif de moyenne montagne dont le plus haut sommet, le Fichtelberg situé près d’Oberwiesenthal (la plus haute ville d’Allemagne), culmine à 1 200 mètres. Apparues il y a plus de 300 millions d’années, ces montagnes possèdent une richesse minérale exceptionnelle affleurant pratiquement la surface. Riche en argent, étain, cobalt, plomb et autres métaux, la Saxe était autrefois l’un des Länder les plus prospères d’Allemagne. L’exploitation d’uranium qui ne débuta que plus tard n’eut, quant à lui, qu’un faible impact économique. Le nom d’ « Erzgebirge » (Monts métallifères) dénote déjà la particularité de ces montagnes saxonnes. Les minerais abondants, extraits par des mineurs travailleurs et inventifs puis traités par des métallurgistes expérimentés furent façonnés par la suite en une multitude de produits destinés aux artistes, artisans et industriels. En arpentant cette région, vous apercevrez l’empreinte indélébile laissée par l’industrie minière, que ce soit en tant que facteur d’influence sur le paysage ou de moteur important dans le développement historico-culturel de ce pays.
Même si aujourd’hui, vous n’entendez plus retentir les cris des mineurs, l’activité minière est omniprésente. Vous découvrirez en de nombreux endroits les monuments techniques laissés au cours des siècles par l’activité minière : excavations souterraines et un réseau composé de galeries, de puits, de tunnels, de terrils et de systèmes d’aménagement hydraulique. Dans cette région au relief très diversifié et caractérisé par de profondes vallées entrecoupées de hauts plateaux et de lacs artificiels, de barrages et de marais, les nombreux monuments historiques d’exception vous feront découvrir les temps présents et passés sous un aspect des plus intéressants. Cette richesse minière, historique, folklorique et traditionnelle qui n’a pas son pareil reflète aujourd’hui encore l’apogée de l’exploitation de minerai ainsi que les temps difficiles traversés par les mineurs après son déclin.
