Délimitée à l’ouest par la Bergstraße et au sud par la vallée du Neckar, la forêt d’Odenwald constitue le cœur de cette région idyllique dont le « Katzenbuckel » (dos de chat) est le sommet le plus élevé, culminant à 628 mètres d’altitude. Une promenade à travers la plaine rhénane vous conduira à la « Vorderer Odenwald » vallonnée qui se distingue par ses formations de granite et ses roches cristallines, ses forêts de feuillus et ses douces vallées. La « Hinterer Odenwald », quant à elle, est formée de hauts plateaux longitudinaux marqués de sombres forêts et de profondes vallées qui prennent, par endroit, des allures de précipices. A l’est, où le gré bigarré se détache du calcaire coquillier, on rencontre des terres agricoles fertiles faisant l’objet d’une exploitation intensive. Les versants plantés de vignes du Main et de la douce vallée de la Tauber sont également caractéristiques de la région. La bande qui serpente entre le fossé rhénan et les contreforts abrupts de l’Odenwald se nomme « Bergstraße ». Cette ancienne voie commerciale que les Romains appelaient « strata montana » (route de montagne) est désormais classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Dans cet endroit pittoresque, vous goûterez l’arrivée précoce du printemps, l’été persistant et l’automne doré qui confère au paysage une profusion de couleurs et ce, jusqu’au mois de novembre. Au printemps, la partie nord de la Bergstraße où sont cultivés de nombreux arbres fruitiers se vêtit de son manteau de fleurs. Sur les douces collines de la partie sud s’alignent des pieds de vigne dont les raisins produisent de grands vins, que ce soit le vin de vendanges tardives, le vin de glace dit « Eiswein » ou le vin mousseux appelé « Sekt ». Sur le versant ouest de l’Odenwald, vous découvrirez les traces de plus de 2 000 ans d’histoire. Se succédant telles les perles d’un collier, les forts, châteaux, domaines médiévaux, maisons à colombage et hôtels de ville imposants bâtis dans des villages légendaires aux ruelles tortueuses témoignent de l’évolution de cette région et en racontent le passé mouvementé. C’est ici que Celtes, Germains, Romains, Alémaniques et Franconiens rédigèrent le premier chapitre de l’histoire.
