Le carnaval (appelé « Fasching » ou « Fasnacht » suivant la région) est une ancienne coutume, célébrée surtout en Rhénanie et dans les régions d'Allemagne marquées par le catholicisme. Mayence, Cologne, Düsseldorf et Bonn en sont les fiers bastions. Dans le sud de l'Allemagne, on célèbre la « Fasnet » alémanique traditionnelle. La « cinquième saison » débute le 11 novembre et s'achève le Mercredi des cendres. Le temps fort de cette « fête des fous » est la semaine du « Jeudi sale » au Mercredi des cendres. Le Lundi des roses, de longs cortèges parcourent les rues des villes. On revêt des costumes amusants ou des habits et des masques traditionnels pour défiler et faire la fête. La tradition remonte aux coutumes consistant à chasser l'hiver.
Fêtes foraines et foires
Dans toute l'Allemagne, du printemps à l'automne, de nombreuses fêtes folkloriques sont organisés le temps d'un weekend ou d'une semaine entière sur des champs de foire ou au c˝ur même des villes. Les stands de tir ou de pêche à la ligne, les manèges en tout genre, les montagnes russes, les grandes roues et les trains-fantôme font le bonheur des petits et des grands. On y déguste des collations et des confiseries en tout genre. Des groupes de musique se produisent sur des scènes en plein air ou dans des chapiteaux. La « Kirchweih » ou kermesse (également connue sous le nom de Kerb, Kirb, Kier, Kerwe, Kerwa ou Kerms) remonte à une fête religieuse organisée à l'origine pour inaugurer une église chrétienne. Dans les régions rurales, la « Kirchweih » reste une institution importante des petits villages. On y organise des processions et les garçons du coin érigent l'arbre de la kermesse.
Fêtes du vin
De mai à novembre, de nombreuses villes et villages des régions viticoles allemandes sont le théâtre de somptueuses fêtes du vin et des vignerons. Les corporations de vignerons et les propriétaires des grands domaines viticoles dressent leurs stands de dégustation dans des lieux publics, notamment sur les bords du Rhin, de la Moselle, dans le Bade, le Palatinat et le long du Main. On y sert des spécialités locales en guise d'accompagnement. On y donne aussi de nombreux concerts et en bien des endroits, on élit la reine du vin.
Oktoberfest
L'Oktoberfest de Munich, également appelée « Wiesn », est sans conteste la plus célèbre et la plus importante fête populaire d'Allemagne. Plus de six millions de visiteurs convergent chaque année vers la Theresienwiese. On y boit de la bière servie dans de grandes chopes, en dégustant des saucisses de porc et des bretzels. Des manèges et des montagnes russes sont installés sur le site, ainsi que d'autres attractions spectaculaires. Le programme des festivités comprend la « Einzug der Festwirte et der Brauereien » (fête des aubergistes et des brasseries), la « Trachten- und Schützenzug » (procession en habits folkloriques) et le concert de tous les orchestres de la « Wiesn ». De nombreux locaux, dont beaucoup de jeunes gens, revêtent à cette occasion le costume traditionnel.
Pour plus de renseignements : www.oktoberfest.de
Marchés de Noel
De nombreuses villes organisent de la fin novembre à Noel, les marchés de Noel. Leur ambiance si particulière nous plonge dans l'ambiance des fêtes de fin d'année. On y vend dans les baraques spécialement aménagées des décorations de Noel, des bougies, des bijoux, des jouets et bien d'autres choses encore. Des petits kiosques servent des spécialités typiques telles que du vin chaud épicé, du pain d'épice, des « Lebkuchen » typiques, des marrons chauds et des amandes grillées.