C’est désormais l’usage sur de nombreux circuits cyclables : le leitmotiv thématique qui fait le charme particulier d’un itinéraire à vélo et s’adresse à l’historien amateur, l’œnologue en herbe, le passionné de technique ou l’ami des arts.

Le choix des routes thématiques est vaste. La route germano-hollandaise « kunstwegen » dans la vallée du Vechestal propose plus de 60 objets dans un musée à ciel ouvert, combinant les expériences de l’art et de la nature d’une manière très stimulante. Dans le sud, le mot d’ordre c’est pédaler en pèlerin, sur les traces du pape. Le Benediktweg dans le Voralpland bavarois associe le décor de monastères impressionnants et les traces et les lieux de vie de Josef Ratzinger. D’autres routes thématiques sont dédiées à l’histoire allemande plus ancienne, comme la Thüringer Städtekette avec la maison natale de Goethe à Weimar et la forteresse de la Wartburg à Eisenach. La randonnée à vélo comme recherche historique est plus que jamais d’actualité dans la capitale : pour le vingtième anniversaire de la chute du mur, le Berliner Mauerweg qui suit l’ancien tracé du mur et les pistes militaires permet d’explorer de près les destins et les histoires.