Au confluent du Main et du Rhin, avant même d'atteindre la vallée romantique du Rhin moyen, se dresse Mayence, la ville de Gutenberg et des médias. C'est ici que voilà plus de 600 ans, Johannes Gutenberg inventa l'imprimerie, jetant ainsi les bases de la société des médias et de l'information que nous connaissons aujourd'hui.

Sur la rive droite du Rhin, Wiesbaden est l'élégante capitale du land de Hesse. Une soirée passionnante vous attend dans le célèbre casino du « Kurhaus » (établissement thermal, v. photo) ou dans le très renommé « Staatstheater » (théâtre national).

Wiesbaden est aussi la porte de la pittoresque région viticole du Rheingau. Les amateurs de bon vin ne manqueront pas d'emprunter la Route du Riesling, de découvrir de superbes petites villes ou de se laisser tenter par des dégustations de vin au château de Vollrads, à Johannisberg ou dans le « Kloster Eberbach », un monastère roman. Les mélomanes ne seront pas en reste avec le plus grand festival de musique classique d'Europe, le « Rheingau Musik Festival » (festival de musique du Rheingau, v. photo). Tout aussi digne d'intérêt, une visite de Rüdesheim, charmante cité au c½ur même du « centre doré » du Rhin. Il vous y sera proposé un programme très varié : de la musique moderne dans la Drosselgasse à l'occasion de la « Clubline »  au printemps, du VTT à travers les vignes, sans oublier les succulentes spécialités de la cave à vin.

Sur la rive gauche du fleuve, Bingen est la porte de la vallée du Rhin moyen. C'est par là que l'on pénètre dans le Rhin romantique, magnifique région avec ses petites villes et ses châteaux historiques, ses vignes et ses paysages spectaculaires, qui lui ont valu d'être récemment inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. A Bingen, le « Kultursommer Rheinland-Pfalz » (été de la culture de Rhénanie-Palatinat) est placé sous le slogan « Voyage au c½ur du romantisme ». Cette fête s'inscrit dans le cadre du programme de l'anniversaire du « Rhin romantique ». De nombreuses autres manifestations vous attendent sur la base de données spéciale sous la rubrique « Rhin romantique ».

Sur le rocher de la Lorelei (v. photo) au dessus de St Goarshausen, un centre d'information moderne, ouvert à l'occasion de l'exposition universelle de l'an 2000, vous propose d'en savoir plus sur le mythe de la Lorelei. Les anciens châteaux-forts, accrochés aux pentes escarpées le long du Rhin, ne manqueront pas de vous charmer : 28 puissantes forteresses marquent de leur empreinte la sublime vallée du Rhin entre Bingen et Coblence.

Certains d'entre eux sont aujourd'hui des châteaux-hôtels, qui vous accueillent dans une ambiance historique. D'autres, tel la Marksburg, en excellent état, sur la boucle du Rhin au dessus de Braubach, vous convient à un fascinant voyage dans le temps, jusqu'au Moyen-Age. Embarquer à bord de l'un des nombreux bateaux qui parcourent cette partie du fleuve est l'une des plus belles expériences qui soient.

En descendant le fleuve pour admirer ses somptueux paysages, on parvient à Coblence, ville de 2000 ans, au confluent de la Moselle et du Rhin. Quatre expositions extraordinaires y illustrent le thème du Rhin romantique en photo et en peinture et montrent à quel point le passé peut y être vivant. Et c'est également ce que l'on ressent au cours d'une visite du château néo-gothique de Stolzenfels ou de la forteresse classiciste d'Ehrenbreitstein. Plus loin en aval, des lieux authentiques tels que les ruines de Rolandsbogen à Remagen ou le château de Dracheneck à Königswinter furent le théâtre de nombreuses manifestations à l'occasion de l'anniversaire du Rhin romantique.

Après avoir traversé plusieurs villes et villages pittoresques, vous parviendrez à Bonn, ville de Beethoven, pour une fin en apothéose du Rhin romantique. Les expositions de la « Museumsmeile » (avenue des musées), le « Bonner Sommer » (été de Bonn) et les festivals tels que « R(h)einkultur » (culture du Rhin) célèbrent dans la joie l'anniversaire des lieux. Faire ses adieux au Rhin romantique après tant d'émotions ne sera pas chose facile.