L’une des routes de vacances les plus récentes d’Allemagne a été fondée en juin 2004. Avec ses 17 ferries, transbordeurs et bacs et ses 13 ponts, cette route constitue un musée long de 250 kilomètres longeant les voies d’eau de Bremervörde à Kiel. Vous ne trouverez nulle part ailleurs une telle concentration de dispositifs historiques et modernes permettant de traverser un cours d’eau que le long de la route des ferries. La route met en scène toutes les possibilités que les hommes ont inventé pour franchir les obstacles constitués par les voies d’eau : viaducs et ponts à bascule, tunnels, barges et deux des huit ponts transbordeurs existant au monde. Des vacances découverte : Voyagez entre la ville d’Oste et la Mer Baltique, entre marais, lande et bas-champs, escorté par les cris perçants des mouettes, flanqué par les digues et accompagné par des navires de rêve. La route vous mènera au bord de l’idyllique rivière d’Oste à l’embouchure fascinante de l’Elbe et au canal le plus fréquenté du monde, avant même les canaux de Suez et du Panama : le Canal Mer du Nord/Mer Baltique, long de 98 kilomètres.
La route allemande des ferries est un parcours à faire aussi bien en bateau qu’en voiture ou en vélo. Elle présente non seulement plus de 50 ferries, ponts, tunnels, écluses, barrages mais également une riche palette de trésors naturels, culturels et maritimes. « A vélo le long du canal » - les amateurs de bicyclette ne trouveront nulle part ailleurs des conditions aussi idéales que dans le vaste paysage qui longe le canal Mer du Nord/Baltique. En côtoyant cette voie d’eau comptant parmi les plus fréquentées du monde, vous serez accompagnés de somptueux navires de croisière scintillants de blanc. Quatorze ferries, dix ponts et deux tunnels - dont un possédant le plus long escalier mécanique d’Allemagne - traversent cette voie d’eau artificielle et peuvent être utilisés gratuitement conformément à d’anciens contrats. Entre Brunsbüttel et Glückstadt, dans la partie médiane du tracé, la route des ferries suit la digue de la fascinante Elbe inférieure et longe ainsi la célèbre piste cyclable « Elberadweg ». Elle traverse ensuite ce cours d’eau à l’aide des ferries de l’Elbe et vous mènera à Nordkehdingen puis à l’embouchure de la magnifique Oste. En passant les villes de Wischhafen, Neuhaus et Geversdorf, vous changerez de paysage : des marais du diable (Teufelsmoor) aux estrans marécageux. Des deux côtés de la route, de nombreuses pistes cyclables peuvent être empruntées, ce qui vous permettra de varier votre parcours.