Non, non, ce n’est pas dans les galaxies lointaines mais dans le microcosme des Geest (landes), des bas-champs et des marais que trouve la « voie lactée » de Basse-Saxe. D’une longueur totale de 100 kilomètres, cet itinéraire est composé de quatre parcours différents qui sillonnent le paysage bucolique du district de Stade en Basse-Saxe et vous feront découvrir l’histoire et le présent de l’industrie laitière, de préférence en vélo. Si l’on en croit la légende, la voie lactée est composée du lait maternel de la Déesse Héra. Mais dans la réalité, quelle est la relation entre la vache dans son pré et le lait dans son pack ? Les quatre itinéraires vous emmèneront à la rencontre de producteurs laitiers qui vous montreront leurs systèmes de traite et vous expliqueront comment exploiter une laiterie de manière professionnelle.
Mais commençons par le début : garez votre voiture à Hude, asseyez-vous quelques minutes près de l’embarcadère de l’Oste et dégustez un bon verre de lait avant de monter en selle. Le paysage est plat et le niveau facile. Promenez-vous maintenant dans les prairies jusqu’à la digue de Gräpel où vous pourrez traverser l’Oste en barge vers Brobergen. Continuez alors votre chemin sur l’autre rive du fleuve en direction de Kranenburg. Vous voyez des veaux dans des igloos ? Ce n’est pas une hallucination. A la ferme Jarck, les jeunes veaux sont élevés à l’air frais et bien protégés du vent par des igloos semi-ouverts. Pendant que les enfants caressent les animaux, les grands peuvent s’informer sur l’élevage des veaux en extérieur en prenant une petite collation. Les pros du vélo continueront leur périple vers la commune de Himmelpforten sur la route nommée « Edelstahl, Euter und Zentrifuge » (Inox, pis et centrifuge). Dans les fermes des landes de stade, vous aurez l’occasion de découvrir activement la vie à la campagne, de vous essayer à la traite sur les pis en plastique, de transporter des mottes de foin et de prouver votre adresse au lancé de balais. En récompense de votre engagement physique, vous recevrez le titre de « De lütte Melkbuer » (le petit producteur de lait). Ce programme formidable convaincra même les citadins les plus endurcis que les vaches ne sont pas violettes et que le lait ne provient pas directement du pack.