Le concept de pèlerinage peut paraître quelque peu rétrograde. On assiste pourtant à une recrudescence du nombre de personnes qui, quel que soit leur âge, quelle que soit leur origine, choisissent de prendre la route à pied en quête de spiritualité. Certains vont même jusqu’à parcourir des centaines de kilomètres sur le pénible chemin qui mène à St Jacques de Compostelle. D’autres s’en vont vers Altötting. En août 2005, un chemin culturel unique en son genre a été inauguré en l’honneur du Pape Benoît XVI. Baptisé « Benediktweg » ou chemin de Benoît, il s’étend à travers le paisible paysage des Pré-Alpes de Haute-Bavière, entre deux rivières de montagnes, l’Inn et la Salzach. Ce fascinant itinéraire de pèlerinage, ouvert aux cyclistes et aux piétons, commence et finit à Altötting, après avoir traversé Marktl, Burghausen, Tittmoning, Traunstein, autant de sites où le Saint-Père a passé son enfance et sa jeunesse. Long de 225 kilomètres, ce nouveau chemin de pèlerinage à travers la Bavière est l’occasion pour les croyants de marcher sur ses traces.
Altötting, ville de pèlerinage, c’est le « Papstlinde » (tilleul du Pape) planté en 1980 par le prédécesseur de Benoît XVI, Jean Paul II, qui marque le point de départ d’une balade pas comme les autres. Première étape, Marktl est le village où le souverain pontife a vu le jour le 16.04.1927. Vos pas vous mèneront ensuite à Tittmoning, où il vécut entre 1929 et 1932, avant de rejoindre Aschau am Inn qui l’accueillit de 1932 à 1937 et où il fit sa première communion. A Au am Inn, ne manquez pas d’admirer l’église baroque et le monastère, où le Pape Benoît XVI fut initié à la musique par les sœurs franciscaines. Cette région jouit d’une culture très ancienne et d’une histoire d’une grande richesse où se mêlent Celtes, Romains et Bavarois. Elle compte parmi les premiers bastions de la chrétienté au nord des Alpes. Dans les églises, les monastères et les petites villes historiques entre l’Inn et la Salzach, vous découvrirez de superbes monuments architecturaux mais aussi un impressionnant patrimoine artistique de tout premier ordre.