Niché au sein d’un paysage culturel séculaire, Bad Sassendorf s’est développée en un havre de santé et de détente, de créativité et de culture. Soest, ville historique voisine, fait revivre l’illustre passé de la région. A Belecke, l’imposant clocher de la « Propsteikirche St. Pankratius » (église du doyenné Saint-Pancrace), avec son toit baroque caractéristique, est visible de très loin. La mine de Ramsbeck, ouverte au public, est l’endroit idéal pour se familiariser avec l’histoire de l’extraction de minerais.

Depuis le Moyen Age, la ville hanséatique de Soest, située à environ six kilomètres de Bad Sassendorf, est considérée comme le centre économique et culturel de cette plaine vaste et prospère. A l’époque de la Hanse, Soest, avec ses somptueuses maisons à colombage, comptait parmi les premières adresses de la guilde des marchands. Aujourd’hui encore, un ensemble d’édifices imposants témoigne de l’importance d’antan : la « Kirche St. Maria zur Wiese » (église Sainte-Marie de la prairie) compte parmi les plus belles « Hallenkirchen » de style gothique tardif du land. Au centre de la ville se dresse le puissant clocher de la « St. Patrokli Dom » (cathédrale Saint-Patrocle) de style roman, également appelée « Turm Westfalens » (tour de Westphalie). Les habitants de Soest sont particulièrement fiers de leurs murs d’enceinte presqu’intégralement conservés, avec la porte Osthofentor.

Les bâtiments du doyenné se dressent sur le pittoresque « Propsteiberg » (mont du doyenné) de Belecke. Ils se trouvent à proximité de la « Propsteikirche St. Pankratius » (église Saint-Pancrace), bâtie en 1748/49, avec son remarquable aménagement baroque. La salle du trésor qui s’y trouve, fournit, au même titre que les pièces d’exposition sur l’art historique, une vue d’ensemble de plusieurs siècles d’histoire de Belecke, du doyenné et du monastère de Grafschaft. Au cours de la visite, vous découvrirez des recueils de documents officiels et des illustrations de choix, mais aussi les précieux instruments liturgiques du trésor de l’église de la communauté du doyenné. La partie est de l’édifice se distingue par la « Abtskapelle St. Johannes Baptist » (chapelle abbatiale Saint-Jean-Baptiste). Avec son autel baroque et ses portraits, elle constitue un autre joyau du musée.

Une visite des lieux vous conduira à travers les pièces du « Erzbergbaumuseum » (musée de l’extraction de minerais). La « Lohnhalle » donne un bon aperçu de l’histoire de l’extraction minière à Ramsbeck. Le musée présente de nombreuses machines qui étaient utilisées dans la mine de Ramsbeck ainsi qu’une vaste collection de minéraux. Des diapositifs avec bande sonore viennent compléter la visite du musée. Equipé d’un casque et de vêtements de protection, vous parcourez à bord du petit train original les 1,5 kilomètres de la mine. A 300 mètres sous terre, la température s’élève été comme hiver à 12°C, comme vous l’explique d’anciens mineurs expérimentés, ravis de transmettre leur savoir sur leur ancien travail dans la mine.