Cottbus, fondée au XIIe siècle à la croisée d'importantes routes commerçantes, doit son nom à l'expression sorabe « Choitsche Budky », qui peut se traduire par « jolies petites maisons ». Celles-ci marquent encore la physionomie de la ville de leur empreinte : des maisons bourgeoises baroques, l’ancienne place du marché reconstruit avec soin, l'église gothique de monastère et d'autres monuments sont des témoignages de cette époque et sont particulièrement recommandés. La ville affiche toujours un savant mélange de tradition d'antan et de présent moderne.Tour Spremberger
L'emblème de la ville de Cottbus est la « Spremberger Turm » (Tour Spremberger) bâtie au XIIIe siècle. Avec les remparts de la ville, les herses, les douves et les fosses, elle faisait partie des fortifications de la ville. Avec le bastion et le bâtiment de garde, elle constitue la porte sud de la ville des remparts médiévaux. Haute de 31 mètres, la tour était autrefois le plus haut bâtiment de la ville et offre aujourd'hui encore une vue magnifique sur la vieille ville.Eglise du monastère
Le « Klosterkirche » (église du monastère) est la plus ancienne église de Cottbus. Bâtie autour de 1300, l'église gothique en brique est le seul bâtiment qui subsiste d'un ancien monastère franciscain. On y trouve le plus ancien témoignage de l'histoire de la ville de Cottbus : une pierre tombale, avec la représentation du fondateur de la ville, Fredehelm von Cottbus et son épouse Adelheid. Pour les groupes ethniques locales, les Sorabes et les Vendes, des messes étaient jadis dites régulièrement dans l'Eglise de l'abbaye en langue sorabe et celle-ci est aujourd'hui encore appelée « église sorabe ».Ancienne place du marché
Au cœur de la ville, l’ « Altmarkt » (ancienne place du marché) se présente comme un ensemble imposant de majestueuses maisons bourgeoises avec ornements de façades baroques et maisons de style classique, datant du XVIIIe/XIXe siècle. En tant qu'ancien site commercial d'importance, le Vieux marché est aujourd'hui une invitation à la flânerie. Le bâtiment le plus connu est la maison avec les lions d'or, qui abrite aujourd'hui le « Apothekermuseum » (Musée de la pharmacie). La fontaine du marché a été bâtie récemment sur le modèle de la fontaine historique et présente des personnages de l'ancien artisanat de Cottbus.