Avec une chaîne de montagnes de près de 300 kilomètres, la Bavière orientale s’étend de la Steinwald jusqu’à l’extrémité sud-est de la Forêt bavaroise à la frontière avec l’Autriche. A l’ouest et au nord, la Bavière orientale est contiguë à la Franconie, au sud-ouest à la Haute-Bavière, au sud à la Haute-Autriche et au nord-est à la République tchèque. La Bavière orientale se divise en quatre régions : la Forêt bavaroise, la forêt du Haut-Palatinat, le Jura bavarois et la Basse-Bavière, entre le Danube et l’Inn et le pays thermal bavarois « Bayerisches Thermenland ». C’est ici que se trouvent, au sud du Danube les villes d’eaux et thermales de Bad Abbach, Bad Birnbach, Bad Füssing, Bad Gögging et Bad Griesbach. Le deuxième plus grand fleuve d’Europe, le Danube, traverse la moitié de la Bavière orientale. Il constituait autrefois la frontière de l’Empire romain ce qui explique que l’on y trouve de nombreuses villes historiques en parfait état de conservation. La culture du bassin méditerranéen y est par ailleurs encore bien présente.
La région regorge de forts médiévaux, qu’ils soient conservés ou en ruines, de cathédrales et églises de style roman et gothique, de châteaux et de monastères dans le style du baroque exubérant. Elle referme, de surcroît, le plus grand espace forestier d’Europe centrale. Elle s’étend sur environ 6 000 km² entre le Danube, la Forêt de Bohème et la frontière avec l’Autriche et compte plus de 60 monts d’une altitude supérieure à 1 000 mètres. Le parc national de la Forêt bavaroise, autrefois le premier sur le sol allemand, fait l’objet d’une haute protection. Situées au bord de la Naab, rivière comptant de nombreux affluents, la Forêt et la région des lacs du Haut-Palatinat est un pays boisé et riche en eau que les randonneurs, cyclistes, pêcheurs, cavaliers et campeurs savent apprécier. La région « Stiftland », le pays des sources thermales et des d’étangs par milliers, se trouve dans le nord de la forêt du Haut-Palatinat. Son nom lui vient du cloître « Klosterstift Waldsassen », qui marque la région par sa tradition monastique et ses nombreux monuments.
